Tous les articles par Machin

Lost Nova, de Jon Nielsen

Jeux vidéos

Court jeu vidéo indépendant paru en 2022. On incarne Nova, une aventurière qui crashe son vaisseau sur une planète alors qu’elle refusait de prendre des vacances. On doit alors parcourir plusieurs régions pour retrouver des pièces de vaisseau et des ressources permettant de crafter des améliorations pour notre pistolaser ou nos bottes jetpack.

C’est très wholesome, avec un univers coloré, des petites quêtes annexes et un message sur le fait de prendre du temps pour soi plutôt que de se focaliser exclusivement sur son travail. Dans le même style, j’avais beaucoup aimé A Short Hike.

It Follows, de David Robert Mitchell

Screens, thousands of them.,

Film d’horreur minimaliste étatsunien de 2014. Jay couche avec son nouveau petit ami, et immédiatement celui-ci lui révèle qu’il vient de lui refiler une malédiction sexuellement transmissible : elle sera poursuivie par une créature polymorphe qui marchera invariablement tout droit vers elle et tentera de la tuer. Elle peut refiler à son tour la malédiction, mais si le/la nouvelle porteuse est tué·e, la créature recommencera à la chasser elle. Oh, et seules les personnes contaminées peuvent voir la créature.

J’ai bien aimé. C’est bien filmé, avec de beaux plans, dans une ambiance un peu crépusculaire où les adolescents semblent un peu livrés à elleux-mêmes (un peu un passage obligé pour un film d’horreur, mais là les adultes sont présents autour, juste visiblement pas des personnes sur lesquelles les protagonistes pensent pouvoir s’appuyer). L’environnement en décrépitude de Detroit ajoute à cette impression générale d’abandon. Le design de la malédiction marche très bien, alors qu’il n’y a quasi rien : des gens qui marchent fixement (et souvent nus). Les personnages sont assez réussis, que ce soit Jay elle-même ou les persos secondaires (notamment sa sœur qui lit L’Idiot sur sa mini-liseuse), et leur dynamique de groupe est crédible. Le film sait très bien faire monter la tension, ne se repose pas sur des jump-scares et laisse une fin ouverte.

Je recommande.

Apocalypse blanche, de Jacques Amblard

Des livres et nous

Roman de science-fiction français paru en 2022 chez La Volte. En 2050, deux énormes secousses sismiques ont anéanti la majeure partie de l’Humanité, désormais réduite à quelques millions de personnes. Les secousses ont aussi rehaussé des montagnes de part le globe, notamment le mont McKinley en Alaska, nouveau toit du monde culminant à au moins 16 000 mètres. Le narrateur, alpiniste de Chamonix, va à plusieurs reprises mener des expéditions pour atteindre son sommet, mais des phénomènes mystérieux vont à chaque fois l’empêcher de dépasser le camp 4, et ceux alors qu’il se murmure qu’une nouvelle secousse sismique pourrait bien une bonne fois pour toute faire disparaître l’Humanité…

J’ai bien aimé, mais c’est de la SF pour une acceptation assez lâche du mot. Y’a plein d’éléments qui sont poétiques ou oniriques, on n’est pas du tout sur du post-apo classique (j’aurai bien aimé aussi un traitement plus classique du sujet, mais le roman tel qu’il est écrit fonctionne tout à fait), on se rapproche un peu de ce que propose Sabrina Calvo. Il y a toute une technologie développé sur le végétal (avec des tentes en feuilles de hêtre et des xylocoptères), une apocalypse qui a été curieusement sélective, une recherche sur la forme du texte (et un gros trip sur les notes de bas de page).

Next Exit, de Mali Elfman

Longs métrages, ,

Film étatsunien de 2022. A 20 minutes dans le futur, l’existence d’une vie après la mort a été scientifiquement prouvée. Pour conduire davantage de recherches sur le sujet, les scientifiques à l’origine de la découverte recherchent des volontaires pour une euthanasie contrôlée. Deux newyorkais, Rose et Teddy, se portent volontaires. Le film les suit dans leur road-trip de New York à la Californie.

La prémisse était cool, et les acteurs jouent bien. Mais le scénario perd rapidement de l’intérêt, en développant une romance entre les deux persos et en adoptant un point de vue très convenu à base de « l’amour est la réponse ». Les petits éléments d’arrière plan sur l’impact de la découverte scientifique sur le monde sont cools, mais plus ça va et moins on est intéressé par l’histoire des personnages (qui se résume à from enemies to friends to lovers avec un ajout d’intimité forcée, des tropes certes appréciables en soi mais pas particulièrement bien ni originalement traités ici).

Pour un film qui parle des conséquences sociales de l’euthanasie, je recommande plutôt Plan 75, et pour un film qui parle de fantômes, A Ghost Story.

Monts et Merveilles, de Nicolas Texier

Des livres et nous,

Tome 1 : Opération Sabines

Uchronie imprégnée de fantasy se déroulant dans l’Europe de l’entre-deux-guerres. La magie existe dans le monde, mais a fortement reculé en Europe continentale où la science a commencé à la remplacer. Aux Royaumes-Unis par contre, l’usage de la magie est encore une part importante de la vie quotidienne. C’est pourquoi sur les prémonitions d’une augure, les services secrets recrutent un mage et son serviteur pour aller exfiltrer un physicien vénitien qui intéresse fortement l’armée du Nouvel Empire Romain, l’équivalent dans ce monde du IIIe Reich.

C’était assez prenant. Le livre est raconté du point de vue de Julius Khool, le serviteur du mage, le plaçant dans la tradition des aventures de Sherlock Holmes ou de Hercule Poirot, d’autant plus qu’il s’agit d’un ancien militaire. Le mage n’a rien d’un détective hors pair par contre, et c’est à Julius que revient aussi ce rôle. Contrairement au rôle traditionnel du narrateur de ce genre de roman, il se met du coup beaucoup plus en avant, évoquant ses souvenirs de campagnes notamment. C’est un personnage très réussi, j’ai trouvé, et qui porte vraiment le roman.

L’univers est cool aussi, avec une inexistence du christianisme et des explosions, poussant des armées du XXe siècle à des combats à l’épée. Les éléments d’uchronie sont intéressants, l’influence de la magie et des traditions celtes sur l’univers est assez cool. C’est le premier d’une série, j’irai lire les autres.

Tome 2 : Opération Jabberwock

On retrouve le duo Caroll/Julius Khool du tome 1, qui partent cette fois-ci aux Amériques, suivant une piste provenant de feu les parents de Caroll. En jeu, rien de moins qu’Excalibur, l’épée de la légende arthurienne, qui aurait été exfiltré dans les colonies monothéistes il y a plusieurs siècles par ses gardiens, et que l’enchanteur espère retrouver pour aider les Royaumes-Unis dans la guerre qui vient de se déclencher contre le Nouvel Empire.

On retrouve plusieurs tableaux classiques de l’image littéraire de l’Amérique (dans la littérature de genre) : un Massachusetts discrètement lovecraftien, une Chicago remplie de gangsters avec un twist magique, et un western partiellement onirique, vu du côté des nations indiennes, qui semblent dans l’uchronie de Texier avoir bien mieux résisté à l’arrivée des colons blancs. Durant ces trois parties, on voit l’impact de la guerre d’influence autour d’Excalibur, qui a modifié l’histoire des États-Unis et des territoires non-incorporés. Le style reste assez fidèle à celui du premier tome, avec une grande place laissée aux émotions de Julius Khool. Comme dans le premier volume, le duo se voit accompagné par des personnages secondaires qui rajoutent des facettes à leurs échanges : un automate construit par le père de Caroll, une chanteuse de jazz native-américaine avec ses propres objectifs. Le rythme du livre est plutôt réussi, avec des péripéties qui s’enchaînent bien (après une introduction un peu lente avant que les événements ne se mettent proprement en branle).

J’ai beaucoup aimé ce tome 2 aussi, plus qu’un dernier avec ces personnages, dont j’attends la sortie en poche avec impatience.

Tome 3 : Opération Loreleï

J’ai trouvé ce dernier tome un peu moins réussi que les deux précédents. Les deux personnages principaux subissent beaucoup les situations, et le découpage en trois grandes parties (la quête du roi Arthur, la contre offensive en Angleterre et l’infiltration dans l’empire romain) sont un peu trop tonalement distinctes, on a l’impression de trois sous-nouvelles, et le côté « découverte du cadre de l’uchronie » joue moins que dans les deux premiers tomes. La conclusion boucle de façon satisfaisante le cycle par contre, en faisant revenir des personnages croisés dans le premier tome.

White Wall, d’Aleksi Salmenperä, Mikko Pöllä et Roope Lehtinen

Séries,

Série finlandaise de 2020. Dans une ancienne mine en passe d’être reconvertie en site de stockage de déchets radioactifs, une équipe de forage tombe sur un gigantesque objet blanc incrusté dans le sol. Le directeur du site va décider d’investiguer l’objet sans en référer à sa hiérarchie, alors que l’ouverture du site est par ailleurs menacée par des activistes anti-nucléaires.

J’ai bien aimé. C’est relativement court (8 épisodes de 40 minutes), avec beaucoup de passages filmés dans la mine. On a à la fois les interrogations sur ce qu’est l’objet trouvé (qui restent non résolues jusqu’à la fin, avec un final sur un cliffhanger alors qu’il n’y aura pas de saison 2), et les relations des personnages, qui se positionnent vis-à-vis de l’ouverture de la mine (on suit beaucoup le directeur du site et son équipe, donc on a un point de vue pro-nucléaire, mais la série laisse la place à pas mal de voix dissidentes, avec les activistes et la DJ). Si la série ne fait pas de l’acceptabilité du nucléaire son point central, c’est quand même largement présent. On a aussi les relations des personnages sur le site entre eux et avec la hiérarchie plus distante, ce qui fait des relations intéressantes.

Recommandé si vous aimez bien les trucs dans les mines, les dialogues en finlandais au milieu de paysages enneigés et les mystères métaphysiques non-résolus.

The Last of Us, de Neil Druckmann et Craig Mazin

Séries, , ,

Série HBO sortie en 2023, adaptation du jeu vidéo éponyme. Dans un monde dévasté en 2003 par une pandémie zombie causée par un champignon, Joël, un mercenaire fatigué, doit faire traverser les États-Unis à Ellie, une adolescente qui semble être immunisée au champignon.

J’ai pas été fan des deux premiers épisodes, mais la série décolle après, je trouve. L’univers est beau dans le style post-apo (même si pas toujours ultra-convaincant sur certains petits détails). La mise en scène des paysages du centres des USA est réussie. La relation entre Joel et Ellie fonctionne relativement bien, avec le côté ours bourru de Joël qui se dégèle peu à peu et est finalement près à tout pour protéger sa fille adoptive. Les moments de flash-back fonctionnent plutôt bien. Si la vie de Joel en 2003 lors du premier ep m’a laissé relativement froid, la série décolle avec les 45 minutes de flash-back sur le personnage de Nick Offerman durant l’ep 3, puis le récit de la dernière journée d’Ellie parmi les FEDRA ou sa naissance fonctionnent bien pour sortir du cadre du récit principal et rajouter de l’épaisseur aux relations entre les personnages et du lore à l’univers. J’ai par contre été agacé à chaque fois par les séquences « recréons de façon ultra artificielle des éléments de gameplay » à base de « Oh, Ellie, toi seule peut passer à travers ce mur puis m’ouvrir la porte depuis l’autre côté » ou « on est séparé par cette voiture, retrouvons nous de l’autre côté du niveau de la rue ! ». Le niveau de noirceur des épisodes varie pas mal de l’un à l’autre (bon c’est jamais ultra-joyeux), avec un déchaînement de violence dans les deux derniers, mais ça fonctionne bien.

Je recommande si vous aimez les zombies et Pedro Pascal (who doesn’t?).

Shingeki no Kyogin, d’Hajime Isayama

phylactères, ,

Manga paru entre 2009 et 2021. Dans un univers début de Révolution industrielle, l’Humanité vit derrière trois murs concentriques, le reste de la Terre ayant été abandonné aux Titans, des créatures humanoïdes de plusieurs mètres de haut et anthropophages. Au début de l’histoire, un Titan beaucoup plus grand que les autres brise le mur extérieur, forçant l’Humanité à abandonner la majeure partie de son territoire et déclenchant chez le héros la volonté d’intégrer le bataillon d’exploration, unité de l’armée qui tente d’explorer le monde extérieur et de comprendre l’origine des Titans.

J’ai bien aimé. L’univers est assez sombre, très clairement militariste, avec des personnages principaux qui adoptent des postures fascistes par moment, mais l’histoire remet clairement leurs choix en question. L’histoire elle-même avance vite, avec des révélations et des péripéties qui s’enchainent sans temps morts ni combats qui s’éternisent.

(paragraphes qui divulgâchent en dessous du séparateur)

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Toni Erdmann, de Maren Ade

Longs métrages

Une meilleure take sur le Joker que Joker.

Film austro-allemand de 2016. Winfried, allemand de 60 ans, décide de rendre visite à l’improviste visite à sa fille Ines qui travaille comme consultante à Bucarest. Winfried passe son temps à faire des blagues et à se déguiser (notamment avec de fausses dents). Son aura chaotique clashe rapidement avec la vie professionnelle d’Ines, qui tente de se faire bien voir du PDG de la firme que son cabinet conseille, mais elle continue d’inclure son père dans sa vie – qui tourne essentiellement autour de son boulot. Winfried part au bout de quelques jours, mais revient sous une perruque et le nom d’emprunt Toni Erdmann, prétendant être le coach de vie d’un PDG connu, puis l’ambassadeur d’Allemagne.

J’ai beaucoup aimé. Le côté clash des cultures est des valeurs est bien mis en scène. Winfried est assez problématique dans la façon qu’il a de s’immiscer dans la vie de sa fille, mais comme le reste de sa vie est composé de connards prétentieux qui font du conseil, il apporte en même temps une bouffée d’air frais. C’est pas mal de ne pas être manichéen sur le côté « ouh je te fais profiter des petites choses de la vie », même si Winfried a de fait pas mal un rôle de manic pixie fairy dad. La vibe chaotique de Winfried et le maquillage qu’il porte en début de film fait aussi pas mal « je vais devenir le Joker », mais sans le côté « let’s take down a city » des blockbusters hollywoodiens. Tu sais jamais trop où le film va t’emmener, c’est assez réussi comme mouvement perpétuel. Et on n’est pas non plus sur un happy end : même si Winfried influence sa fille dans le bon sens, quand elle quitte sa boîte de connards qui lui font miroiter une promotion qui n’arrive jamais, c’est pour une autre boîte de conseil tout aussi maléfique.

Je recommande.

The Priory of the orange tree, de Samantha Shannon

Des livres et nous, ,

Roman de fantasy britannique publié en 2019. Le royaume d’Inys existe dans un monde où une race de dragons réapparait tous les 500 ans et menace de détruire l’Humanité. Il y a 1000 ans, le fondateur du royaume, Galian le Saint, a vaincu l’Innommable, le plus puissant de tous les dragons. La légende dit que celui-ci ne pourra pas réapparaitre tant qu’une descendante du Saint est à la tête du royaume d’Inys. Mais l’histoire officielle d’Inys est fabriquée de toute pièce, et la réalité est bien moins glorieuse. On va suivre en parallèle l’histoire de plusieurs personnages en lien avec la cour d’Inys ou vivant à l’autre bout du monde, qui vont converger dans une quête pour empêcher le retour de l’Innommable et lever le voile sur la réalité de ce qui s’est passé il y a 1000 ans.

Bon. Sur le papier ça avait l’air cool. Il y a d’ailleurs des éléments assez réussis ; la religion d’Inys basée sur les Six Vertus Chevaleresques donne une chrétienté moyenâgeuse alternative assez réussi. La cour d’Inys de façon générale marche assez bien. L’idée de regarder derrière l’histoire officielle ce qui s’est réellement passé est intéressante (mais peu réussie). Le côté « Inys met tous les Dragons dans le même sac alors qu’il y a des Dragons d’eau et de feu aux intérêts radicalement opposés » marche aussi. Pour le reste par contre…

Je pense que le problème principal que j’ai avec ce bouquin, c’est qu’il tente à la fois d’avoir une approche moderne avec des enjeux féministes, des persos LGBT+ et racisés, une vision non-occidentale de l’histoire (which is good) … et qu’il colle le tout sur de la high-fantasy pas du tout déconstruite (which is not good). Du coup on se retrouve avec « mais en fait l’histoire officielle cache une part d’ombre » et simultanément « Draconis le grand Dragon est très très méchant et veut détruire l’Humanité par principe » (et nos monarques sont nobles et altruistes, pour ne rien gâchersauver). Ainsi que mes pet-hate : « Ce mystère qui a un millénaire est caché derrière une énigme qui à la fois a survécu jusqu’à nous et qui demande 15 secondes de réflexion pour la comprendre » et « l’objet qu’on cherchait était en nous depuis le début » (littéralement). Je peux pas suspendre mon incrédulité dans ces conditions, désolé, malgré beaucoup d’autres idées intéressantes. Il y a des personnages qui marchent bien (Sabran, Ead, Loth) et d’autres beaucoup moins (Tané, Niclays), mais tout est de toute façon noyé dans la guimauve d’une high-fantasy qui perso me fait penser à Eragon (et c’est tout sauf un compliment).

Bref, je ne recommande pas.